MAR DEL PLATA, Argentina.- El fin de semana no pudo ser mejor. Es que la selección juvenil paraguaya derrotó hasta ese entonces líder Uruguay (por 1 a 0) y se ubicó a un paso del objetivo, el de clasificarse al Mundial de Nigeria. Como de costumbre el equipo hizo sufrir, pero al final obsequió la victoria, que no tiene precio.

Cuando todo parecía que nuestra ilusión se la llevaría el viento y que el festejo por la excelente primera fase terminaría en fracaso, los chicos despertaron justo a tiempo, olvidaron las pesadillas vividas frente a Perú y Brasil y pusieron los pies en la tierra.

Con el triunfo ante Chile, crecieron las expectativas y luego de la victoria del sábado se recuperó el ambiente festivo.

Para salir airoso en el trascendental juego frente a los celestes, tuvo que ver mucho la actitud. Es que por más que no salían las cosas, los jugadores nunca se rindieron y en los tramos finales del encuentro encontraron el premio a la perseverancia.

Tras el equilibrado primer tiempo, en el que no se registraron muchas jugadas claves, apareció de nuevo la garra guaraní para desnivelar la justa en el período complementario.

La tarea para vencer la buena marcación ``charrúa'' no fue nada fácil, por lo que el elenco guaraní tuvo que utilizar variadas fórmulas para batir el portal de Carini.

Los últimos quince minutos fueron tensionados, ya que el desnivel no se producía y el empate no valía mayormente de nada.

La explosión de júbilo se produjo en el minuto 33, después de una asistencia de Santa Cruz y una estocada formidable de Sergio Fernández, quien con un golpe de taco señaló la única conquista, la definitoria.

Paraguay tuvo muchísimas chances para aumentar la ventaja y liquidar el enfrentamiento, pero fiel a su costumbre brindó antes la cuota de nerviosismo, en los minutos culminantes.

En los momentos quemantes, las individualidades resolvieron el pleito a favor de la Albirroja. Comenzando con la labor siempre efectiva de Da Silva, con las subidas permanentes de Cuevas y el incansable trabajo de Santa Cruz en ofensiva.

El aporte del delantero franjeado, pese a no haber marcado, fue tan importante, como los ingresos de Escobar y Domínguez, quien marcó el segundo gol y lo festejó como si se hubiese logrado el título, sin darse cuenta de que su tanto había sido invalidado.

Los puntos más bajos fueron para Florentín (quien se mostró inseguro), Marecos (muy limitado) y Vera, quien por lesión tuvo que retirarse tempranamente del campo.

Las contribuciones de Fernández y Blanco resultaron determinantes. El primero marcó un gol y se justificó, en tanto que el segundo suplió con eficiencia a un futbolista clave como Rubén Maldonado.

Lógicamente, la celebración por el logro fue total. Es que después de haber pasado días tormentosos, ingresar entre los cuatro significa mucho.

JACQUET: ``SI EMPATE SIRVE A LOS DOS, ESTARE ENCANTADO''

A la conferencia de prensa, brindada tras el encuentro ante Uruguay, asistieron por Paraguay el técnico Mario Jacquet y los jugadores Paulo da Silva y Roque Santa Cruz. Como siempre, las declaraciones más explosivas fueron del entrenador.

``Si nosotros nos clasificamos y Argentina sale campeón con el empate, yo encantado, lo firmo ahora mismo'', manifestó el DT refiriéndose al enfrentamiento de mañana, que será el definitorio.

Sobre el triunfo ante Uruguay, el profesional mencionó: ``Esto fue una confirmación después de haber pasado un tropiezo en donde llegamos al fondo en este torneo y con la garra y la mística del fútbol paraguayo, se reapareció con esta gran victoria''.

Jacquet expresó: ``Este partido ha sido como la clasificación a Nigeria, así de sencillo.

El objetivo era ganar, peleamos y, gracias a Dios, hemos conseguido el triunfo, es por eso que hoy estamos felices'', puntualizó el orientador.

``Estamos orgullosos de este equipo. No teníamos otra opción. Yo siempre dije que teníamos tres clavos ardiendo. Agarramos uno que ya felizmente lo superamos y este es el segundo. Ahora vamos por el tercero'', remarcó.

Sobre el choque contra los anfitriones, Mario mencionó: ``Argentina es la selección más fuerte, porque tiene jugadores de categoría, juega en casa, tiene moral, tiene todo, y ahora va a tener a Paraguay''.