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TOULOUSE, Jun 24 (AFP) - Por segunda vez en su historia futbolística, Paraguay pasó este miércoles a octavos de final de un Mundial, gracias a una victoria por 3-1 frente a Nigeria, en un partido jugado con inteligencia, orden y frialdad.

El encuentro empezó con un golazo de Ayala tras una falta cometida sobre Benítez y lanzada por Francisco Arce, cuando ni siquiera se había completado el primer minuto de juego. Al equipo que más le costaba marcar sus buenas ocasiones en el grupo D, supo hacerlo en el partido más decisivo de la primera fase.

Paraguay estuvo diez minutos después en el limbo, hasta que Wilson Oruma empató en la primera ocasión que tuvo de descolocar a una defensa que hasta ahora no había cedido posiciones desde que comenzara el Mundial.

Dos minutos más tarde fue Chilavert el que impidió un adelantamiento de los nigerianos --ya con el pase a octavos en el bolsillo-- lanzados con todo para demostrar que en este partido no cabían las sospechas de las que se hizo la prensa española en el sentido de que se dejarían ganar, aunque alimentaban esas otras que durante la semana hicieron correr ríos de tinta de que los africanos serían motivados a través de un estímulo económico por parte española.

El juego se hizo anárquico, los nigerianos atacaban por todos los flancos, un desorden ante el cual la ordenada defensa paraguaya no se siente cómoda ante nigún equipo.

Sin embargo, la última línea --Gamarra, Ayala y Caniza-- no se descompuso y Chilavert siguió creciendo con oportunas atajadas. Vino un gol de Cardozo, anulado por fuera de juego. Pero ya los paraguayos habían perdido el miedo a no marcar. Los goles que habían sido tan necesarios en los primeros partidos ahora llegaban con cierta facilidad... pero también la amenaza de los tantos nigerianos.

El partido cobraba en agilidad: sudamericanos y africanos se habían cebado oliendo el gol. Nigeria de manera desordenada atacó a un Paraguay que se esforzó por mentener sus líneas en armadas y en atacar sin prisas pero de manera efectiva. La lucha se planteó en el mediocampo aunque los nigerianos intentaron a partir de los 30 minutos llegar con balones largos que brindaban más ocasiones para la salida de Chilavert, convertido en eficiente líbero.

Gamarra se soltó y subió al ataque con el riesgo de Oruma y Yekini intentando aprovecharse. Chilavert "empujó" a sus mediocampistas y defensas al ataque para que el peligro nigeriano se alejara. En el tiempo de descuento Paraguay efectuó la mejor jugada, concluído por una 'chilena' de Paredes tras un lanzamiento de Enciso.

Pero con el empate, Paraguay seguía sin asegurarse la clasificación.

Los paraguayos salieron al segundo tiempo tocando y enseguida, Arce, salido en ataque, estuvo a centímetros de marcar el segundo gol cuando el portero ya estaba vencido y Brizuela --en brillante debut-- forzó al portero un minuto después. Paraguay se gustaba en el ataque.

Si los sudamericanos jugaban con uno más, por la vocación ofensiva de Chilavert, tuvieron uno más en contra, el trío arbitral que con sus errores impidió lanzamientos que podían ser decisivos para Paraguay.

Benítez y su zurda con dinamita puso el gol del triunfo en el minuto 59 (13 del segundo tiempo, su número preferido) e hizo justicia a un ataque realizado con orden y ganas por una delantera aumentada con la presencia de Juan Carlos Yegros que poco antes había reemplazado a Caniza.

En sus esporádicos ataques, ya con Finidi en el terreno, los nigerianos creaban peligro. Como contra España, el trío defensivo guaraní creció y abortó toda iniciativa africana.

Desesperado por el silencio a sus espaldas, Chilavert, en otra de sus originales facetas, pidió aliento al público paraguayo, que le respondió.

A falta de cinco minutos, como en un final feliz, Cardoso mete el gol que puso el sello definitivo en el pasaporte de Paraguay para la segunda fase, por segunda vez en su historia, enfrentándose, el domingo próximo, al 'dueño' del Mundial, Francia.

TOULOUSE, Jun 24 (AFP) - La victoria y clasificación de Paraguay fue "un resultado sensacional" logrado con "trabajo duro", declaró el entrenador de la selección guaraní, el brasileño Paulo Cesar Carpeggiani, este miércoles al comentar el 3-1 logrado frente a Nigeria.

"Estamos encantados con haber logrado pasar a octavos de final. Salimos a ganar el partido y conseguimos nuestro objetivo, pero fue un trabajo duro", comentó el seleccionador.

Carpeggiani destacó "el dinamismo y la velocidad de ataque, así como la sobresaliente defensa" de sus dirigidos y agregó: "ahora tenemos que pensar en la siguiente ronda. Será muy difícil enfrentar a Francia y necesitaremos jugar otra vez como lo hicimos hoy".

El entrenador negó que les hubiera resultado más fácil porque los nigerianos presentaron un equipo más débil. "Tuvimos que hacer algunos cambios, frente a una Nigeria muy fuerte, como lo demostró particularmente en el primer tiempo".

Por su lado, el entrenador de los nigerianos, el serbio Bora Milutinovic, se mostró poco afectado por la derrota, que en nada cambió la suerte de su seleccionado, ya clasificado como primero en el grupo.

"Tuvimos algunos problemas con los jugadores que recibieron tarjetas amarillas y no podíamos arriesgarlos, explicó, eso nos obligó a cambiar nuestro sistema".

Además Daniel Amokachi "resultó lesionado levemente en el calentamiento (lo reemplazó por Rasheed Yekini poco antes de comenzar el encuentro) y Sunday Oliseh también recibió un golpe durante el partido", añadió Milutinovic.

"Ahora es el momento de pensar en el partido del domingo (contra Dinamarca, en octavos de final). Estuvimos excelentes en el primer tiempo pero no tanto en el segundo, pero igualmente estoy contento porque terminamos primeros en el 'grupo de la muerte'", destacó.

"Lo lamento por España (que quedó eliminada a pesar de golear 6-1 a Bulgaria), pero ahora mi única preocupación es Nigeria", concluyó Milutinovic.

Los sudamericanos vencieron 3-1 a Nigeria para obtener una plaza en octavos de final de la justa mundialista y la algarabía que se vive en Asunción prometía convertirse en un feriado por el resto de la semana laboral, estimaron analistas deportivos locales.

El encuentro entre Paraguay y la oncena africana pudo verse en directo en las pantallas de televisión y generó la paralización total de tareas en esta nación de cuatro millones de habitantes.

Antes del encuentro, los comercios cerraron sus puertas, en las escuelas los maestros supendieron las clases y acondicionaron televisores para que los alumnos pudieran observar el partido.

El primer gol paraguayo estremeció al pais que más tarde quedo mudo ante el temporario empate nigeriano.

El remate del volante Miguel Angel Benítez, que determinó la segunda conquista, volvió a sacudir al Paraguay, que se convirtió luego en un gigantesco escenario de fiesta tras el tercer gol, anotado por José Cardozo.

Rutas, avenidas, calles y plazas se llenaron de hinchas y fanáticos con las caras pintadas con los colores de la bandera nacional.

Para comentaristas deportivos locales, la clasificación a octavos de final del torneo mundialista "es igual a la conquista de la misma Copa del Mundo".

"Esto no lo esperaba, parece un sueno", repetía Luis Moreira, un fanático hincha asunceño al estimar que Francia "ya no será ningún problema" para el equipo paraguayo, que dirige el brasileno Paulo César Carpegiani.

Políticos y líderes barriales de diferentes facciones se confundían en abrazos y felicitaciones mientras la fiesta continuaba en las calles al son de improvisadas orquestas.

"Hoy somos todos paraguayos, se terminaron las rivalidades políticas", dijo eufórico el intendente municipal de la capital paraguaya, Martín Burt, militante del opositor Partido Liberal Radical Auténtico (PLRA), quien formaba parte de una caravana de hinchas.

"Esto es bueno, estamos entre los mejores del mundo", manifestó el presidente electo Raúl Cubas después de ver el partido con su amigo, el ex general Lino Oviedo, en la prisión militar donde permanece recluido el ex comandante del Ejército.

"Paraguay realizó un brillante partido, esto es espectacular", expresó a su vez el senador Miguel Abdón Saguier, del opositor PLRA.

Los analistas políticos no se mostraron indiferentes ante el improvisado carnaval y coincidieron en señalar que la victoria guaraní ante Nigeria "es la mejor y oportuna droga" que puede recibir el pueblo paraguayo para olvidar momentáneamente una de las peores crisis económicas de su era democrática.

ASUNCION, Jun 24 (AFP) - Centenares de miles de paraguayos salieron a las calles este miércoles para festejar la clasificación de su selección de fútbol a la segunda fase del Mundial de Francia-98 tras vencer a Nigeria por 3-1.

Mientras en Asunción se vivía un verdadero carnaval, dirigentes deportivos locales afirmaban que la victoria ante Nigeria por 3-1 "tiene sabor a campeonato".

Después del tercer gol del equipo albirrojo, los fanáticos e hinchas guaraníes comenzaron una fiesta carnavalesca en pleno invierno austral.

El encuentro pudo verse por los canales de televisión locales y el país estuvo paralizado durante los 90 minutos del cotejo.

Antes del partido, las fábricas pararon, los comercios cerraron sus puertas, alumnos de colegios y escuelas se prepararon para ver el partido en las aulas y las redaciones de los diarios se convirtieron en verdaderas tribunas, donde los periodistas se convirtieron en hinchas fanáticos.

"Ahora comenzó la fiesta, debemos abrazarnos todos como hermanos", gritó eufórico el intendente de la capital paraguaya, Martín Burt, quien formaba parte de la caravana de aficionados.

"Estamos entre los mejores del mundo, esto fue sacrificado", expresó a su vez el presidente electo de Paraguay, Raúl Cubas, después de visitar a su amigo, el condenado ex general Lino Oviedo.

Para los comentaristas de fútbol locales, el triunfo ante Nigeria es una demostración de que el futbol paraguayo está en un alto nivel profesional entre sus pares sudamericanos, que hacen una buena campana en Francia.

El domingo Paraguay deberá enfrentar al equipo francés, pero este hecho no inquieta a los aficionados ni hinchas, según radioemisoras locales, que cambiaron sus programaciones habituales para dedicar todo el espacio al festejo popular.

Analistas politicos no se sustrajeron al resultado que ofreció la selección paraguaya en Toulousse e indicaron que esta victoria "es la mejor droga para olvidar la realidad" de la crisis económica que actualmente soporta Paraguay, con un alto índice de desempleo y una economia al borde de la bancarrota.