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Paraguay, obligado a ganar por la historia y el presente
Gabriel Cazenave

Asunción, Paraguay (TODOGOL.COM) - Paraguay enfrentará esta sábado a Venezuela con la obligación de vencer para hacer honor al historial de enfrentamientos premundialistas frente a este adversario y a su presente, el más cercano, que le proporcionó cinco puntos de gran valía contra Brasil (triunfo 2-1 en Asunción), Bolivia (en La Paz 0-0) y Argentina (en Buenos Aires 1-1)

El enfrentamiento, que será el primero programado este fin de semana por la octava fecha del selectivo sudamericano para la Copa del Mundo 2002, comenzará a las 18:00 local, en el tradicional Defensores del Chaco.

Paraguay enfrentó a Venezuela en cuatro ocasiones en procesos premundilistas, las dos primeras en 1969 (para México ‘70) y las dos más recientes en 1997 (para Francia ‘98). En todos los casos hubo victorias albirrojas, con la curiosidad que en los dos cotejos de visita los marcadores fueron más amplios (2-0 en ambos casos). En Asunción, hubo dos triuinfos ajustados, por 1-0.

Al margen de la historia, la realidad actual paraguaya, que habla de una lucha franca y concreta en pos de una de las plazas de clasificación directa, lo pone ante el compromiso de sumar puntos que se consideran obligatorios, por el simple hecho de que sus rivales directos por el mismo objetivo, ya los obtuvieron o están en potenciales vías de hacerlo.

Paraguay presentará un esquema más ofensivo que el habitual, apelando a los carrileros, hecho motivado en el retorno de Francisco Arce, acostumbrado a cumplir dicha función por el lado derecho. Este aportará además sus temibles disparos de pelota quieta.

Con Arce, el aporte cada vez más ofensivo de Acuña y el binomio considerado ideal de ataque, con Santa Cruz y Cardozo, se considera que el equipo de Sergio Markarián está en condiciones de dar un paso más hacia un hecho inédito: El de clasificar por segunda vez consecutiva para una Copa del Mundo.


Paraguay: José Luis Chilavert; Pedro Sarabia, Celso Ayala, Carlos Gamarra; Francisco Arce y Denis Caniza; Roberto Acuña, Julio César Enciso y Carlos Humberto Paredes; José Cardozo y Roque Santa Cruz. D.T.: Sergio Markarián.

Venezuela: Gilberto Angelucci; Lepoldo Jiménez, José González, Wilfredo Alvarado y Elvis Martínez; Miguel Mea Vitali, Alberto Farías, Edson Tortolero y Gabriel Urdaneta; Ruberth Morán y Juan García. D.T.: José Omar Pastoriza.

Escenario: Estadio Defensores del Chaco.

Hora: 18:00 (local).

Arbitro: Juan Carlos Paniagua.