Selección Nacional: Por precaución, Santa Cruz no será titular

A lo que en todo momento se quiso restar importancia _por lo menos eso se dio a entender en las declaraciones a la prensa_, al final dejan fuera del equipo a Roque Santa Cruz. El lunes, durante el amistoso con Formosa, abandonó el campo de juego sorpresivamente al sentir una molestia, cuya existencia, sin embargo, fue negada antes del viaje por los médicos y el mismo jugador. Ayer, Sergio Markarián confirmó que Roque sufre de una contractura muscular por lo que "por precaución" solo quedará en el banco de suplentes.

Menos mal que aún sobran ocho días para que el delantero del Bayern Munich, de Alemania, logre una recuperación total para el partido más importante que se jugará el próximo jueves 29 en el Estadio Nacional, de Chile.

Mientras tanto, el plantel realizó anoche el reconocimiento del campo de juego del estadio 3 de Febrero, de Ciudad del Este, que se encuentra en perfectas condiciones y la liviana movilización fue seguida por unas trescientas personas aproximadamente.

Con la lesión de Roque, sumada a la ausencia de José Cardozo _quien fue convocado, pero no vino_ la elección de los atacantes titulares se hizo más fácil para el técnico que mandará a la cancha ante Costa Rica a la dupla que causó estragos a la línea defensiva de Ecuador, el pasado 3 de junio por las Eliminatorias. Nos referimos a Hugo Brizuela y Richart Báez.

Otra modificación, quizás mirando el próximo compromiso ante los trasandinos, se refiere a la inclusión en la media cancha del volante de contención Julio César Enciso en reemplazo del experimentado Estanislao Struway.

Otra variante que se vio en la tarea de la víspera se relaciona a la zaga donde apareció Darío Caballero _llamado a último momento para sustituir al lesionado Carlos Espínola_ quien ocupará el puesto de lateral derecho.

En los demás puestos jugarán los mismos hombres que lo hicieron ante los ecuatorianos.

Por otra parte, hubo cambio de horario a pedido de los locales con el fin de que pueda asistir la mayor concurrencia de público posible. En vez de 18 comenzará a las 18.30.

Chila espera el gran respaldo del público

Sin lugar a dudas que el portero y capitán José Luis Chilavert es el abanderado del grupo albirrojo. Donde va, su presencia siempre es atracción y más todavía en el interior del país. Pedidos de autógrafos y fotografías de parte de los aficionados son la constante, y el arquero con su paciencia trata de atender todos los pedidos. En la víspera, tanto en Coronel Oviedo como en esta ciudad, Chila fue objeto de admiración de los hinchas. En medio del asedio, el arquero sostuvo que "ojalá tengamos el apoyo masivo de la afición del Este desde las gradas, y no tengo dudas que responderán con su presencia. Esperamos que llenen el estadio y puedan disfrutar con sus ídolos. Sabemos que los aficionados del interior tienen pocas oportunidades para ver de cerca en acción a su seleccionado. En el grupo estamos la mayoría de los que componemos habitualmente el seleccionado paraguayo, y nos estamos preparando para un cotejo muy importante".

Justamente haciendo mención al encuentro de esta noche, Chilavert indicó que "será el último encuentro fuerte que haremos antes de enfrentar a Chile y realmente tendremos que tratar de jugar en un nivel bueno. Es un cotejo importante y con el potencial que disponemos, incluso es nuestra obligación sacar un resultado positivo".

En otro momento sostuvo que "tenemos un poco más de tiempo para entrenar o trabajar juntos. Aprovechando los días podremos encontrar la complementación necesaria, porque el objetivo ahora apunta directamente a Chile. Iremos hasta allá en busca de los tres puntos, porque la meta final es la clasificación para el mundial. Las eliminatorias son difíciles, pero Paraguay debe estar nuevamente en un campeonato del mundo".

Igualmente, Chilavert habló de la gira recientemente realizada y calificó que fue muy provechosa. "Aunque no pudimos ganar en los tres compromisos, cualquier gira siempre es provechosa. La experiencia fue muy buena, porque conocimos cómo se vive en un primer mundo. Hemos jugado ante un rival que utilizó la fuerza ante un arbitraje muy permisivo. El entrenador Markarián sacó conclusiones muy positivas e incluso habrá dos o tres jugadores que serán útiles en esta oportunidad", finalizó.

A Roque nunca le resultó fácil ganarse el puesto

Roque Santa Cruz dijo que el hecho de que Hugo Brizuela haya marcado dos de los tres goles de Paraguay ante Ecuador, _en que lo reemplazó_ no hará más difícil su vuelta a la titularidad y añadió que cuanto mayor sea la cantidad de figuras existentes será mejor para la Selección.

"En la Selección nada es fácil. Siempre fue difícil para mí ganarme la titularidad, aún cuando él (Brizuela) no había hecho los goles, así que esto va a ser así y es bueno para la Selección, pelear por un puesto en el cual hay muchas figuras".

Sobre el actual momento de la albirroja en las Eliminatorias, Roque adujo que "estamos muy confiados por las dos victorias que logramos en nuestro predio porque motivan para tener esa predisposición y la jerarquía que se necesita para jugar afuera".

Consultado si con la posición que ocupa actualmente la albirroja en la tabla, (está tercera con 6 puntos)

se la mira como favorita para clasificar al Mundial, respondió: "Pienso que falta demasiado por jugarse, un partido que uno pierde pasa a la cola y el que gana va adelante. Es temprano para pensar en que ya somos favoritos".

Acerca del rival, acotó que "Chile tendrá la obligación de ganar y nosotros vamos a hacer lo propio".

Santa Cruz habló de la importancia que tuvo para él las dos semanas de vacaciones después de su primera temporada en Bayern Munich, de Alemania, y tras recuperarse de una cirugía bucal.

"Estoy bastante tranquilo, porque el reposo tuvo su importancia por el simple hecho de hacerlo aquí en Paraguay. Me encuentro muy bien y descansado, que es lo rescatable", sostuvo, agregando que no sintió ninguna molestia, a pesar de haber abandonado el campo de juego el lunes ante Formosa.

Afirmó que para el gran juego del 29 de junio en Santiago "me mentalizo para trabajar y de recuperarme totalmente. Este partido ante Costa Rica será valioso para ir calibrando el equipo".

Alegría y confianza rodean a la albirroja

La Selección nacional juega esta noche un partido amistoso ante Costa Rica, iniciando los preparativos de cara al partido del próximo jueves 29 frente a Chile, correspondiente a la cuarta fecha de las Eliminatorias del Mundial Corea-Japón del 2002.

El encuentro arrancará a las 18 y se llevará a cabo en el estadio 3 de Febrero de Ciudad del Este bajo la conducción referil del árbitro de FIFA, Robert Troxler.

La albirroja contará con varias de sus figuras más prominentes, como el caso del golero José Luis Chilavert, los zagueros Celso Ayala y Carlos Gamarra, el volante Roberto Acuña y los delanteros Richart Báez y Hugo Brizuela, quienes confían en lograr la victoria. Roque Santa Cruz no será titular.

Wanchope es la figura de C. Rica

Paulo César Wanchope es la figura más importante con que llega Costa Rica para medir a Paraguay. Se trata de un delantero de buenas condiciones y con capacidad goleadora que milita actualmente en el club Wast-Ham, de la Primera División del fútbol inglés.

Por otra parte, señalemos que Costa Rica viene de perder por 2-1 ante el Portuguesa de la Primera División de Brasil, en partido amistoso disputado el domingo pasado en el vecino país.

El técnico Gilson Sequeira ha señalado que la derrota se debió en gran parte al "cansancio" con que encararon dicho encuentro, pero que para este cotejo ante la albirroja el plantel estará más descansado, hecho que amplia las posibilidades de salir airoso.

"Conocemos el fútbol fuerte desplegado por Paraguay pero venimos para tratar de llevar una victoria", comentó Sequeira tras el reconocimiento del estadio 3 de Febrero, llevado a cabo ayer a la tarde.

Por su lado, Wanchope indicó que "en el fútbol ya no existen diferencias, por lo que este partido puede resultar muy atractivo porque Costa Rica viene a exhibir su mejor fútbol posible".

AlbiESTE - AlbiESTE - AlbiESTE

* Los distintos medios de comunicación, sobre todo radiales, dan mucho destaque a la presencia de la Selección nacional en esta ciudad. Publicitan en gran medida el encuentro y anuncian desde luego que Paraguay está con todas sus estrellas...

* Los organizadores esperan una gran concurrencia de aficionados, teniendo en cuenta que Ciudad del Este es una de las buenas plazas para el fútbol. La atracción y la invitación están hechas, pero habría que ver cómo se presenta la naturaleza...

* Hay expectativas con relación a la presentación de la albirroja. El entusiasmo se puede notar a la llegada misma de la delegación al hotel Acaray, donde se aloja la comitiva. Un buena cantidad de aficionados se acercaron para pedir los autógrafos...

* Como siempre, los más asediados fueron Chilavert y Roque Santa Cruz. Incluso alumnos de varias instituciones educativas, como así también trabajadores del microcentro estuvieron en la bienvenida...

* Los chilenos están siguiendo paso a paso a la Selección paraguaya. Un grupo de periodistas de ese país alquilaron un vehículo con patente Asunción y están en esta ciudad, para realizar la cobertura...

DETALLES

PARAGUAY

José L. Chilavert

Darío Caballero

Carlos Gamarra

Celso Ayala

Delio Toledo

Roberto Acuña

Carlos H. Paredes

Julio C. Enciso

Víctor Quintana

Richart Báez

Hugo Brizuela

DT: Sergio Markarián

COSTA RICA

Alvaro Mesen

Jervis Drummond

Víctor Cordero

Dager Villalobos

Sandro Alfaro

Jeaustín Campos

Carlos Castro

Pablo Chinchilla

Walter Centeno

Paulo C. Wanchope

Rolando Fonseca

DT: Gilson Sequeira

Estadio: 3 de Febrero de Ciudad del Este

Hora: 18.30

Arbitro: Robert Troxler

Líneas: Manuel Bernal y Cecilio Bejarano

Precios de entradas:

Preferencias: G. 35.000; Plateas: G. 25.000; Graderías: G. 15.000.

Para ver en casa

Transmitirá en directo Canal 9.